FIA điều chỉnh công tác giám sát nhiệt độ nhiên liệu trước khi đua

Còn nhớ ở Barcelona (GP Tây Ban Nha 2022) vừa rồi, Verstappen suýt chút nữa đã không thể bắt đầu cuộc đua chính. Anh chỉ vừa kịp gia nhập vào đoàn đua trước khi lối ra pit đóng lại. Lý do là bởi vì Red Bull phải chờ cho nhiệt độ nhiên liệu tăng lên đến giới hạn tối thiểu.

Cụ thể, nhiệt độ nhiên liệu cần phải được nâng lên đến thấp hơn tối đa 10 độ C so với nhiệt độ môi trường. Con số này được hiển thị trên hệ thống thời gian chính thức của FIA 2 giờ trước khi bắt đầu cuộc đua, hoặc 1 giờ trước vòng luyện tập.

Các đội đua theo dõi nhiệt độ để biết rằng nhiên liệu của họ có thể trở mát như thế nào khi được bơm vào xe (2 giờ trước khi bắt đầu đua). Sau đó, họ tính toán xem nó sẽ ấm hơn bao nhiêu khi nằm trong xe, và khi động cơ chạy. Đây là một thủ tục kiểm tra thông thường trước cuộc đua.

Các đội phải đảm bảo rằng nhiên liệu của họ vượt qua giới hạn nêu trên khi xe rời gara. FIA giám sát trực tiếp con số này thông qua đồng hồ đo lưu lượng nhiên liệu (fuel flow meter) tiêu chuẩn.

Hiện tại, chỉ số nhiệt độ được làm tròn đến hàng đơn vị. Ở Tây Ban Nha, trời khá nắng nóng, với mức nhiệt 34 độ C trong quá trình chuẩn bị cho cuộc đua (build-up). Vì vậy, nhiên liệu sẽ ít nhất phải ở mức 24 độ C khi những chiếc xe rời khỏi gara. Tuy nhiên sau đó, FIA lại tuyên bố nhiệt độ đo được là 35 độ C. Ngay lập tức, các đội đã phải cật lực nâng nhiệt độ nhiên liệu để đảm bảo rằng họ đạt giới hạn.

Red Bull và AlphaTauri bị ảnh hưởng nhiều nhất. Verstappen và Gasly rời gara chỉ vài giây trước khi đường pit đóng cửa. Sau đó, đã có một cuộc tranh luận giữa các đội và FIA về thủ tục này. Nhiều người đặt ra câu hỏi liệu 35 độ C có thực sự là con số đo được vào thời điểm nó được tuyên bố hay không? Có lẽ sự khác biệt này đến từ việc làm tròn số.

Vào thứ Sáu vừa qua trong tuần đua chặng Monaco, giám đốc cuộc đua Eduardo Freitas đã chỉ ra rằng từ nay trở đi, FIA sẽ sử dụng một con số chính xác hơn để tránh tạo ra bất kỳ sự nhầm lẫn nào khi làm tròn số. Cụ thể, Freitas thông báo: “Thông báo nhiệt độ môi trường chính thức, được gửi một giờ trước mỗi buổi luyện tập và hai giờ trước cuộc đua, từ bây giờ sẽ được hiển thị đến một chữ số thập phân.”

Các đội cũng đang yêu cầu FIA thay đổi quy trình, trong đó có việc công bố nhiệt độ môi trường sớm hơn hiện tại (chẳng hạn, ba giờ trước khi bắt đầu đua). Điều này sẽ giúp họ có thêm thời gian tính toán nhiệt độ trước khi nhiên liệu được bơm vào xe.

Vấn đề về nhiên liệu lần đầu tiên được đưa ra trong mua giải năm nay là tại GP Miami (Mỹ). Khi đó, hai chiếc xe của Aston Martin đã không thể gia nhập đoàn đua (và phải xuất phát từ pit) vì lý do phải chờ nhiên liệu nóng lên.

Riêng với Gasly, anh chia sẻ rằng bản thân cảm thấy khá căng thẳng khi phải chờ để được phép rời gara (ở Tây Ban Nha). “Có thời điểm, tôi cứ nhìn thấy đồng hồ và nghĩ ‘Được ra ngoài luôn thì tuyệt’. Lúc đó, chúng tôi chỉ vừa kịp xong trước khoảng 20 giây.” – anh nói khi được hỏi về trải nghiệm của mình.

“Chúng tôi đã cười đùa về chuyện đó trước cuộc đua, và cả về chuyện nhiên liệu của Aston Martin ở Miami. Và cuối cùng thì chúng tôi đã rơi vào tình cảnh tương tự. Đó là một việc nhỏ, nó không ảnh hưởng đến cuộc đua. Nhưng chúng ta có thể tránh được điều đó và để cho mọi người cùng dễ thở.”