Mercedes xem xét ‘thay đổi triệt để’ W14 sau khởi đầu khó khăn

Giám đốc kỹ thuật mảng đường đua của đội Mercedes, Andrew Shovlin, cho biết đội sẽ thực hiện những thay đổi “triệt để” lên chiếc xe sau màn trình diễn không đủ tốt ở Bahrain.

Mercedes về đích lần lượt ở vị trí thứ 5 và thứ 7 với Lewis Hamilton và George Russell, kém 50 giây so với Max Verstappen - người chiến thắng cuộc đua đến từ đội Red Bull.

Trong video tổng kết cuộc đua của Mercedes được đăng tải trên kênh Youtube của đội, Shovlin thừa nhận rằng tốc độ của Mercedes trong chặng đua đầu tiên là không đủ tốt.

Shovlin nói: “Sau đó chúng tôi có rất nhiều việc cần làm. Khoảng cách trong buổi Qualifying là khá xa, chúng tôi bị bỏ xa 0.5 giây so với các đội xếp trên. Trong vòng đua chính khoảng cách đó thậm chí còn lớn hơn.”

“Khi lốp xe của bạn bị mài mòn thì bạn sẽ trượt một chút. Lốp xe nóng hơn và sẽ rất khó để kiểm soát chiếc xe dưới bất kỳ hình thức nào. Có nhiều thứ mà chúng tôi cần tìm hiểu nhưng mấu chốt là giảm thiểu sự mài mòn trên chặng đường dài – thứ đã từng là thế mạnh của chúng tôi ở mùa giải năm ngoái.”

“Còn một số chỗ vận hành chưa tốt và chúng tôi cần phải cải thiện nó. Một vấn đề khác là khoảng cách về mặt hiệu suất so với các đội ở phía trên. Tốc độ thô của chiếc xe chưa đủ tốt. Chúng tôi hiện đang làm việc chăm chỉ để tìm ra giải pháp trong tương lai ngắn hạn và xa hơn để cố gắng đạt được một vị trí tốt hơn.”

Mercedes đã áp dụng ý tưởng “không hốc lấy gió” đầy táo bạo cho chiếc xe của họ ở mùa giải năm 2022, năm đầu tiên tổ chức với bộ quy định về kỹ thuật hiện tại.

Sau khi thực hiện ý tưởng đó cho chiếc W14, đội trưởng Toto Wolff thừa nhận rằng không thể không có những lời chỉ trích vì Mercedes đang cố gắng để quay trở lại với các đội top trên, thứ mà Shovlin nói rằng sẽ cần sự kiểm tra chặt chẽ trên chiếc xe mới.

Shovlin giải thích: “Mọi người có xu hướng sử dụng từ “khái niệm” khi muốn nói đến “thiết kế hốc lấy gió làm mát”, và Toto gần đây đã nói rằng chúng tôi đang xem xét một bản sửa đổi sẽ xuất hiện trong vài cuộc đua tiếp theo.”

“Với khoảng cách với các đội phía trước, tất nhiên chúng tôi sẽ xem xét những sự chuyển hướng lớn hơn và những thay đổi triệt để hơn. Nhưng những thay đổi đó cần có thời gian để biến thành một giải pháp nhanh hơn trong hầm khí động học, bạn không thể thực hiện chúng trong một đêm.”

“Có rất nhiều sự phát triển cần thực hiện xung quanh bất kỳ sự thay đổi lớn nào về hình học. Chúng tôi đang tập trung vào nơi có thể cải thiện trên chiếc xe, đồng thời tìm kiếm tiềm năng để cải tiến và chắc chắn các bạn sẽ thấy những thay đổi đó rõ hơn trong vài cuộc đua tiếp theo.”

Shovlin cho biết, Mercedes đã chọn cho Hamilton và Russell các cánh sau có thông số kỹ thuật khác nhau trong vòng luyện tập để tiến hành các bài kiểm tra song song nhau - điều mà nhóm đã làm vào mùa giải trước, chẳng hạn như ở Canada Grand Prix.

“Chúng tôi hướng đến một cánh sau lớn hơn trên chiếc xe của George vào buổi sáng thứ 7, nên anh ấy đã xuất phát với cái mà chúng tôi đã chạy trong buổi thử nghiệm”, Shovlin nói.

“Lewis vẫn tiếp tục với phần cánh đang được cập nhật cho chiếc xe của chúng tôi, phần cánh này ít downforce hơn và kết luận từ buổi chạy ngày thứ 7 cho thấy, phần cánh trên xe Lewis nhanh hơn trên đoạn đường thẳng, và cũng nhanh hơn về mặt tổng thể. Khi tới vòng đua chính, cả hai xe sẽ được trang bị cánh sau giống nhau.”

Shovlin thừa nhận Mercedes sẽ có một “hành trình khó khăn” phía trước trong phần còn lại của mùa giải 2023, nhưng họ đã cam kết cải tiến chiếc xe để nỗ lực trở lại vị trí dẫn đầu.

“Đó là một khởi đầu rất khó khăn trong năm nay và sau mùa giải năm 2022, chúng tôi chắc chắn không mong muốn có một khởi đầu đầy thử thách như thế này. Nhưng mọi người đã rất nhanh chóng tiếp thu vấn đề đó. Các tay đua rất đồng tình và họ đã làm việc rất ăn ý với nhau để cố gắng giúp chúng tôi phát triển và cải tiến chiếc xe.”

“Thật tuyệt khi thấy mọi người đều rất trung thực về thách thức trước mắt, khiêm tốn về vị trí của mình và những gì cần làm để tiến lên phía trước, cũng như cam kết tìm ra giải pháp vì vẫn chưa hài lòng với màn trình diễn hiện tại của mình. Chúng tôi biết như vậy là chưa đủ tốt, nhưng chúng tôi sẽ làm mọi thứ có thể để cải thiện nó.”