Có phải Mercedes đang suy thái như Williams?

Một đội Công thức 1 dù có mạnh đến đâu cũng không tránh khỏi những giai đoạn thăng trầm. Nhưng, khi nào thì thăng trầm trở thành khủng hoảng và dẫn tới sự suy thoái của một đội đua?

Hàng tuần, Hội thành viên của The Race có thể gửi câu hỏi để được giải đáp trên The Race F1 Podcast, vừa qua, Jeremy Hustead đã nêu quan điểm về Mercedes.

“Nếu Mercedes tiếp tục thất bại thảm hại trong hành trình tìm kiếm một chức vô địch khác, hay đơn giản là một chiếc xe cạnh tranh, chúng ta có thể bắt đầu so sánh họ với đội Williams như thế nào?” Jeremy viết.

Dưới đây là những nhận xét của Glenn Freeman, Scott Mitchell-Malm và Edd Straw khi so sánh sự sa sút của Williams và Mercedes sau giải GP Úc tồi tệ vừa qua của Mercedes.

1. Mercedes giữa những năm 2020 và Williams cuối những năm 1990

Glenn Freeman : “Woah Jeremy, đó là một câu hỏi tuyệt vời! Tôi thấy được mặt logic của nó. Nhưng tôi vẫn nghĩ là còn sớm để đánh giá.”

Vấn đề là, sự thất thế của Williams bắt nguồn từ hai vấn đề. Một là mất đi Adrian Newey. Vấn đề thứ hai có sự tương đồng khi Mercedes “lạc lối” với cách vận hành chiếc xe, tương tự cách mà Williams đã “lạc lối” với chiếc xe của họ và không thể quay trở lại như ban đầu.

Điểm khác biệt chính là Mercedes vẫn là một đội đua tự sản xuất - không phải là một đội đua sử dụng động cơ khác. Khi không còn BMW, Williams đã vuột mất “ngai vương”. Trái lại, nguồn lực của Mercedes sẽ vẫn còn ở đó.

Tôi không nghĩ Mercedes sẽ không đi vào vết xe đổ của Williams. Tôi nghĩ Mercedes sẽ tự chia rẽ nội bộ và rời khỏi đội đua mà không mất bất kì đối tác cung cấp động cơ hay sự hỗ trợ của nhà sản xuất.

2. Trường hợp này có giống McLaren những năm 2010 không?

Scott Mitchell-Malm: Điều này không hoàn toàn giống nhau. Sự sa sút của McLaren trong những năm 2010 giống như việc khách hàng chống lại đối tác làm việc cùng họ.

Khi đó, McLaren đã đưa ra một quyết định lớn, nhưng lại phản tác dụng. Tôi không nghĩ Mercedes sẽ “kiêu ngạo” như vậy.

Glenn Freeman: “McLaren cho rằng những chiếc xe của họ tốt hơn so với trước đây và có lẽ sự thay đổi vào năm 2013 bắt nguồn từ sự tự tin, họ nghĩ “Chà, chúng tôi có chiếc xe tuyệt vời, và chúng tôi biết làm gì để mọi thứ còn tốt hơn thế nữa.” Tôi không nghĩ Mercedes có tư tưởng đó”

McLaren phải mất một thời gian dài mới nhận ra vấn đề. Trong những năm hợp tác cùng Honda, họ liên tục nói với chúng tôi rằng khung gầm của xe thật tuyệt vời và “Hãy nhìn xem chúng tôi đã vượt qua khu vực thứ ba ở Barcelona nhanh như thế nào” - chúng tôi đã nghe những câu tương tự như vậy bao nhiêu lần rồi?

Mercedes thừa biết rằng chiếc xe của họ không đủ tốt. Nhưng họ không phát biểu rằng: “Chiếc xe rất tuyệt, chỉ có điều gì đó kìm hãm nó lại thôi.”

Điều duy nhất mà họ đã nói với chúng tôi cho đến nay là: “Chúng tôi biết cách sửa chữa nó, chúng tôi chỉ cần một khung gầm mới, phải làm nó - nó là thứ đang cản trở chúng tôi, và một khi chúng được sửa chữa vào năm tới, chúng ta sẽ ở đó…” Và rồi không có gì tốt hơn diễn ra…

Dù nằm cùng một “mặt đồng xu” với McLaren nhưng tôi vẫn thấy những khác biệt lớn giữa hai đội.

3. Nhưng sự trở lại của Mercedes không còn cảm giác chắc chắn

Edd Straw: Bây giờ đã là năm thứ ba của bộ quy định này và Mercedes vẫn gặp vấn đề. Nó cứ lặp lại qua từng năm và thật sự đáng lo ngại.

Mặc dù tôi không nghĩ đội sẽ lâm vào tình trạng như đội Williams nếu xét về các sự kiện đã dẫn đến sự sa sút của Williams. Tuy nhiên, có thể đây là sự suy thoái do không thể hoàn thành tốt công việc thiết kế xe như yêu cầu.

Vì vậy, tôi đồng ý với những gì được ngụ ý trong câu hỏi: nếu bạn hỏi liệu đây có phải là điểm mấu chốt khiến Mercedes sa sút hay không, bạn đã hỏi đúng vấn đề!

Tuy nhiên, tôi không nhận thấy có vấn đề nào nghiêm trọng như thứ đã dẫn tới sự sa sút của Williams, đó là lý do tại sao chúng ta có thể hy vọng Mercedes quay trở lại vị thế của mình.

Nhưng chắc chắn là đội sẽ mất tự tin hơn sau mỗi năm không đạt được yêu cầu đề ra.

Scott Mitchell-Malm: Chốt lại là tình cảnh của mỗi đội khác nhau. Chúng ta có thể thực hiện những so sánh sơ bộ này với Williams hoặc McLaren - thăng trầm, mất phong độ, tụt dốc, bất kể kết quả cuối cùng là gì.

Tôi đồng ý với Toto Wolff khi nói rằng họ “không trở thành kẻ ngốc chỉ sau một đêm” – dù gì đây cũng là đội đã từng thống trị F1. Một mặt nào đó thì nó cho chúng ta thấy rằng, một đội dù mạnh đến đâu vẫn tồn tại điểm yếu.

Có một câu nói mà Fred Vasseur cực kỳ yêu thích: thời điểm bạn ngừng tiến bộ ở giải F1, bạn sẽ chết. Và đó chính là những gì đã xảy ra với Mercedes trong những năm qua.