Vượt qua thử nghiệm F1, Mercedes W14 vẫn còn thiếu sót

Mercedes tin rằng họ đã quay trở lại đúng như kế hoạch vào ngày cuối cùng của thử nghiệm tiền mùa giải Công thức 1 sau loạt vấn đề vào hôm thứ sáu.

Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là họ sẽ trở thành ứng cử viên giành chiến thắng trong chặng đua ở Bahrain vào cuối tuần sau.

Đội nghiên cứu đã cố gắng kiểm soát những kỳ vọng kể từ khi xe ra mắt vào đầu tháng này. Họ chỉ nói về việc W14 là chiếc “dẫn đầu” cuối cùng, và không quá hy vọng nó sẽ trở lại ngay cuộc đua tranh chức vô địch năm nay sau một mùa giải 2022 đầy khó khăn.

Ngày đầu tiên, đội xác nhận hiện tượng nảy và “lướt cá heo” – thứ đã phá hủy mùa giải 2022 của họ - hiện đã được khắc phục. Tuy nhiên, Mercedes sau đó vẫn tiếp tục bị đặt nhiều nghi vấn vào ngày hôm sau (thứ sáu) khi cả độ ổn định và cân bằng đều xảy ra vấn đề.

Sau khi điều tra, chiếc xe của Lewis Hamilton đã kết thúc ngày thứ bảy với thành tích về nhì - kém 0.3 giây so với tay đua Sergio Perez của Red Bull - mặc dù đã sử dụng loại lốp mềm hơn một bậc.

Chỉ huy hoạt động trên đường đua - Andrew Shovlin - của Mercedes cho rằng ngày thứ ba được dùng để chuẩn bị cho thứ sáu và đội đã trở lại vị trí dự kiến – vốn không dẫn đầu đường đua. Nhưng đó không phải là vấn đề lớn.

“Nó chắc chắn không hoàn toàn dễ dàng”, ông nói. “Ngày đầu tiên thì ổn. Ngày thứ hai thực sự vất vả. Nhưng chúng tôi biết mình cần phải làm gì. Chúng tôi đã đoán trước nó sẽ xảy ra nên chẳng có gì quá ngạc nhiên.”

Hamilton đã tóm tắt vị trí của Mercedes khi bắt đầu mùa giải là “không phải nơi mà chúng tôi hướng đến, nhưng lại là một nền tảng tốt để bắt đầu.”

Anh cho biết, tốc độ ở đoạn đường thẳng không còn là điểm yếu như năm 2022 tuy vẫn còn “một chút” đáng lo ngại. “Hiện tượng này đã biến mất. Đôi khi nó tái diễn nhưng phần lớn thời gian sẽ không xuất hiện.” Hamilton chia sẻ.

Khi được hỏi hãy so sánh tình trạng chiếc Mercedes hiện tại với cách mà đội đã kết thúc buổi chạy thử nghiệm 12 tháng trước, Hamilton cho rằng nó ít nhất không giống với bầu không khí cận kề khủng hoảng - “Tôi chỉ nghĩ mọi người đã quẫn trí vào cuối buổi thử nghiệm năm ngoái.”

“Không ai trong chúng tôi biết điều gì đã xảy ra với hiện tưởng nảy. Chúng tôi chưa từng thấy nó trong hầm khí động học. Lúc đó thật khó khăn, tôi biết mọi người đã buồn và bất lực như thế nào.”

“Hiện tại chúng tôi vẫn chưa thể sánh được với Red Bull hay Ferrari. Nhưng, như tôi đã nói, có những thứ đã thay đổi. Hiện tưởng nảy đã được giải quyết và có một số yếu tố trở nên tốt hơn.