Sự thật đằng sau lời phàn nàn về buồng lái của Hamilton

Tại Úc, Lewis Hamilton tiết lộ rằng vị trí buồng lái quá xa về phía trước của chiếc Mercedes W14 chính là lý do khiến anh không cảm thấy thoải mái khi ngồi trên chiếc xe Công thức 1 2023 của mình, cũng giống như người đồng đội George Russell.

Chúng ta sẽ cùng đi sâu vào lý do tại sao vấn đề đó lại xảy ra.

Mercedes đã công khai thừa nhận rằng chiếc W14 2023 của họ đã không đáp ứng được kỳ vọng, khiến họ phải thay đổi hướng đi trong lộ trình phát triển của mình để lấy lại những chiến thắng mà họ dự kiến ​​​​sẽ giành lại từ các đối thủ trong mùa giải này.

Tuy nhiên, rõ ràng là chiếc xe cũng có một số lỗi thiết kế cơ bản mà đội không thể sửa chữa ngay trong mùa giải và sẽ cần một cuộc đại tu toàn thể khi đội chuẩn bị cho những thử thách tiếp theo.

Vị trí của buồng lái dường như là một trong những vấn đề này sau khi Hamilton chỉ trích cách tiếp cận mà đội đã thực hiện với bộ quy định mới cho đến nay.

“Tôi không biết mọi người có biết điều này không, vị trí của chúng tôi đang ngồi gần bánh trước hơn tất cả các tay đua còn lại. Buồng lái của chúng tôi quá gần với bánh trước. Cái cảm giác như mình đang ngồi trên bánh trước là một trong những cảm giác tồi tệ nhất khi lái xe.” anh nói.

“Những gì được thực hiện đã thật sự thay đổi trạng thái của chiếc xe và cách tôi cảm nhận chuyển động của nó. Nó khiến tôi khó dự đoán hơn việc mình đang lùi về phía sau hay đang ngồi gần về phía trung tâm hơn. Đó là thứ mà tôi đang vật lộn lúc này.”

“Tôi đã lắng nghe đội và họ nói rằng đó là hướng mà chúng tôi nên đi. Nếu tôi biết trước thứ mà mình sẽ gặp phải khi ở trong đó thì điều này đã không xảy ra, nó phải được thay đổi.”

Đội đã thực hiện các thay đổi để tránh những tác động xấu mà hiện tượng cá heo và hiện tượng nảy đã gây ra cho các tay đua trong mùa giải trước. Tuy nhiên, vị trí của buồng lái vẫn chưa được thay đổi vì cần phải xem xét kỹ lưỡng hơn về cách bố trí của xe.

Nguyên nhân là do quyết định về vị trí đặt buồng lái có tác động lên xuống đối với chiếc xe. Ngoài ra còn có sự phân bổ trọng lượng, hệ thống treo hay khí động học cũng sẽ bị ảnh hưởng theo nhiều cách khác nhau.

Và, do Mercedes đã có quá nhiều tập trung vào việc theo đuổi ý tưởng ‘zeropod’, có lẽ họ nên bắt đầu từ đây vì các cấu trúc bảo vệ tác động phía trên (SIPS) đã được đặt trong một cánh giữa - trên cả chiếc W13 và W14.

Theo chiều dọc, một tấm có khe hở 50 mm được cố định ở các SIPS phía trên nhưng điều đó cũng được quyết định bởi vị trí của buồng lái, khiến các cấu trúc phải được đặt xa hơn về phía sau nếu Mercedes chọn dịch chuyển buồng lái ra sau vào năm 2023.

Điều này cũng sẽ dẫn đến những thay đổi đối với thiết kế hốc lấy gió làm mát thân xe và xa hơn là từ bỏ hoàn toàn kế hoạch hiện tại của Mercedes. Thay vào đó, đội đã thực hiện một số thay đổi liên quan đến cửa nạp hốc lấy gió làm mát - vốn đã được thu hẹp, tăng chiều cao và bị đẩy lùi về sau so với chiếc W13.

Vị trí của trục trước cũng là một yếu tố tạo nên cảm giác quen thuộc mà Hamilton cảm nhận được từ W14, đây là quyết định bị ảnh hưởng bởi bộ luật và yêu cầu trục phải nằm trong khe hở dọc 100 mm phía sau vách ngăn phía trước.

Để so sánh, vị trí buồng lái vốn đã ngả về phía sau của Red Bull không chỉ giúp tay đua ngồi xa trục trước hơn mà nó còn tạo ra nhiều không gian ở khu vực bên dưới tay đua. Điều này cho phép họ có thể lắp đặt một số thiết bị điện tử và các thiết bị phụ trợ khác trong khoảng giới hạn của hốc lấy gió, thay vì đặt chúng dưới khung gầm.

Một lợi ích của việc này là mang lại nhiều lựa chọn hơn về mặt thiết kế cho hốc lấy gió, đơn cử như việc Red Bull có thể tăng kích thước phần cắt xén phía dưới của họ so với các đối thủ.

Đáng chú ý, trong khi Mercedes vẫn chưa thực hiện các thay đổi cho năm 2023 thì Red Bull với cách bố trí hệ thống treo trước mới đã thay đổi vị trí của trục trước xa hơn so với trên chiếc RB18.

Chúng ta vẫn chưa rõ liệu đây có phải là một biện pháp để đối phó với những thay đổi về lốp xe do Pirelli thực hiện nhằm giảm tình trạng thiếu lái mà phần lốp trước tạo ra vào năm 2022, hay đây chỉ là một sự cải thiện chung về vị trí.

Tuy nhiên, rõ ràng là nó sẽ ảnh hưởng đến hiệu suất của chiếc xe và làm thay đổi quan hệ khí động học, mà sự nhiễu loạn được tạo ra bởi cụm bánh trước với cánh gió trước, sàn và hai hốc lấy gió ở hai bên.