Volkswagen tham gia F1: Không đơn giản như chúng ta vẫn nghĩ

Tập đoàn Volkswagen đã cho thấy rõ ý định tham gia F1 với hai thương hiệu Audi và Porsche bắt đầu từ mùa giải 2026. Tuy nhiên, vẫn còn một số điều cần phải xảy ra trước khi nhà sản xuất xe hơi Đức thực sự có thể đưa ra cam kết của mình.

1. Các kế hoạch mới từ F1

Với Audi và Porsche, tập đoàn Volkswagen gần như sẽ không bao giờ bị lép vế ở F1. Ngược lại, bản thân bộ môn đua xe thể thao cũng sẽ trở nên hấp dẫn hơn nếu có thêm sự xuất hiện của hai thương hiệu xe hơi lâu đời này.

Do đó, chúng ta đã thấy F1 đi xa đến đâu khi họ muốn có sự tham gia của tập đoàn Volkswagen trong các kế hoạch mới cho năm 2026. Hiện tại, rõ ràng không có nhà sản xuất nào muốn tham gia F1 vì họ sẽ phải đầu tư rất nhiều tiền để trở nên đủ cạnh tranh. Dự án của Honda đã chứng minh điều đó.

Vì vậy, F1 đang tìm kiếm nhiều phương pháp để giải ít bị phụ thuộc hơn vào các nhà sản xuất hiện tại.

F1 đang giải quyết hai vấn đề chính để trở nên dễ tiếp cận hơn với các nhà sản xuất tiềm năng mới. Động cơ phải trở nên rẻ hơn và dễ chế tạo hơn, trong khi riêng máy phát điện nhiệt năng (MGU-H) đã là một gánh nặng về ngân sách. Ngoài ra, các đội cũng sẽ bị áp giới hạn ngân sách để không thể chi tiêu “bừa phứa”.

Trong năm 2021 vừa qua, F1 đã đưa ra quy định mới cho động cơ từ mùa giải 2026, trong đó giới hạn ngân sách đã được thiết lập và MGU-H thì bị “xóa sổ”. Đối với các nhà sản xuất hiện tại, đó cũng có thể coi là một thỏa hiệp tốt. Trên thực tế, Volkswagen muốn F1 có một động cơ hoàn toàn mới. Tuy nhiên, F1 cũng nhận ra rằng điều này là không công bằng với các nhà sản xuất hiện tại khi họ đã đầu tư hàng đống tiền vào động cơ.

Audi dường như cảm thấy rất “đồng điệu” với những tuyên bố mới về động cơ đến từ FIA. Ngay sau đó, hãng đã gửi thư chấp thuận đến F1. Hội đồng Đua xe Thể thao Thế giới sẽ công bố đầy đủ các thông tin chi tiết của động cơ mới vào tháng Hai tới, đồng thời cho phép các nhà sản xuất bắt đầu phát triển thế hệ động cơ mới này. Khi đó, Audi và Porsche có thể đưa ra quyết định cuối cùng về việc họ có muốn tham gia hay không.

2. Audi và McLaren

Nếu Audi và Porsche tham gia F1, cách họ “đặt chân” vào giải cũng là một chi tiết quan trọng mà nhiều người quan tâm. Porsche và Audi sẽ không tự xây dựng đội của riêng mình. Điều này sẽ tiêu tốn quá nhiều tiền và thời gian để trở nên cạnh tranh.

Trên thực tế, Volkswagen đang hướng tới một mô hình tương tự như cách mà họ đã làm trước đây trong Giải Vô địch Thế giới Đua xe độ bền (WEC). Cụ thể, một động cơ chung đã được phát triển cho cả hai đội, nhờ đó Volkswagen chịu ít chi phí (cho động cơ) hơn nhưng lại có đến 2 lần doanh thu.

Audi sẽ là thương hiệu xuất hiện trên xe đua với tư cách là nhà tài trợ chính (title sponsor). Điều này có nghĩa là Audi sẽ phải tài trợ hoặc tiếp quản một đội hiện có. Cho đến nay, McLaren thường được liên kết với Audi nhất, nhưng cả hai bên đều đã phủ nhận mọi thỏa thuận với nhau trong năm 2021. Dù sao thì sự kết hợp này vẫn rất hợp lý, ít nhất là với Audi.

Tại sao ư? McLaren là một đội lớn, vốn đã khá cạnh tranh tại F1, tuy nhiên đang không ở trong tình trạng hoàn hảo về mặt tài chính.

Một khi đã biết nhiều hơn về động cơ, Audi có thể bắt đầu tiếp cận các đội. Alfa Romeo, Haas và Williams cũng là các đội có thể bị mua lại, nhưng có lẽ Audi sẽ không muốn đầu tư hàng tỷ USD để biến một đội nhỏ thành một thương hiệu lớn.

3. Porsche và Red Bull

Ở chiều ngược lại, Porsche nhiều khả năng sẽ chỉ cung cấp động cơ. Họ đang xem xét việc hợp tác với một bên khác, và đối tượng được nhắc đến nhiều nhất chính là Red Bull. Red Bull đã mất Honda với tư cách là nhà cung cấp động cơ vào cuối năm 2021 vừa rồi. Trong vài năm tới, họ sẽ làm việc tại nhà máy sản xuất động cơ của riêng mình ở Milton Keynes (Anh).

Tuy nhiên, ngay từ ngày đầu tham gia F1, Red Bull đã mở rộng cửa cho các nhà cung cấp động cơ. Christian Horner – đội trưởng của Red Bull từng nói về việc một đối tác khác có thể đứng tên động cơ và tài trợ cho dự án. Với tham vọng của Porsche, có thể nói hai đội dường như là đã “được tạo ra cho nhau”.

Tuy vậy, các đội khác lại không hài lòng về điều này. Họ cho rằng Porsche và Red Bull có thể phát triển động cơ với tư cách là hai nhà cung cấp riêng biệt, sau đó cùng đưa ra một thiết kế chung vào năm 2026.

Khi đó trên thực tế, Porsche và Red Bull sẽ có gấp đôi hạn mức ngân sách. Các đối thủ cho rằng điều này là không công bằng, và rằng Porsche và Red Bull nên cùng nhau phát triển động cơ. Do đó, sẽ là khôn ngoan hơn nếu Porsche và Red Bull cùng trì hoãn thỏa thuận hợp tác càng lâu càng tốt.