Thách thức khi đua trên bề mặt đường đua hoàn toàn mới
Bề mặt đường đua mới với độ bám cao và nhiệt độ mặt đường tăng là trở ngại lớn tại F1. Sự mài mòn lốp không đều tạo ra các chiến thuật sử dụng lốp khác nhau.
Mercedes sẽ đưa động cơ ‘xịn‘ quay trở lại tại GP Saudi Arabia
Mercedes đang nỗ lực tăng tốc cho danh hiệu vô địch, và một trong những lá bài của họ nằm ở động cơ.
Mercedes sẽ đưa động cơ mới mà Lewis Hamilton (HAM) đã sử dụng tại GP Brazil trở lại tại chặng GP Saudi Arabia sắp tới.
Tay đua người Anh đã rút ngắn khoảng cách với đối thủ Max Verstappen xuống còn 8 điểm sau chiến thắng vượt trội tại GP Qatar cuối tuần trước. Hơn nữa, cách bố trí đường đua của chặng GP Saudi Arabia được dự đoán là có lợi hơn cho Mercedes. Vì vậy, đội đã xác nhận rằng họ sẽ tung ra đơn vị năng lượng tốt nhất của HAM cho chặng đua này.
Động cơ mới mà HAM đã sử dụng tại GP Brazil có thể chạy với các thiết lập công suất (power setting) cao hơn vì đơn giản là nó còn rất mới. Giám đốc kỹ thuật đường đua của Mercedes Andrew Shovlin cho biết họ có kỳ vọng rất lớn vào một chiến thắng tại đường đua Jeddah Corniche, đặc biệt là khi chiếc xe của HAM sẽ có hiệu suất cao hơn.
“Chúng tôi đã thấy những thay đổi khá lớn về hiệu suất trong các chặng đua gần đây, và đường đua ở Saudi rất phù hợp với chúng tôi.” – ông nói.
Đội trưởng Toto Wolff cũng hy vọng về đường đua này. Ông nói: “GP Saudi Arabia sẽ là một chặng đua có lợi cho chúng tôi. Nhưng theo kinh nghiệm trong năm nay, mỗi khi chúng tôi nghĩ rằng đây là một chặng tốt thì mọi thứ lại có thể xoay chuyển theo hướng khác. Điểm khác biệt ở chặng này là chúng tôi sẽ có động cơ tốt. Hy vọng rằng Bottas có thể theo kịp vì chúng tôi cần anh ấy.”
Shovlin giải thích rằng lý do Mercedes đã quyết định không đưa vào vận hành động cơ mới ở GP Qatar là bởi vì đường đua Losail ít các đoạn đường thẳng hơn tương đối (so với ở GP Brazil và GP Saudi Arabia).
Ông nói: “Chúng tôi đang sử dụng hai đơn vị năng lượng. Ở Qatar, chúng tôi dùng loại có công suất nhỏ hơn do bản chất của đường đua.” Nhưng bất chấp sự tự tin đến từ động cơ mới, Shovlin cũng lưu ý rằng Mercedes không thể tự mãn và mong đợi chiến thắng sẽ tự động đến với đội. “Đường đua phải phù hợp với chiếc xe. Tại GP Mỹ, chúng tôi đã tự tin có thể cạnh tranh sòng phẳng với Red Bull. Tuy nhiên, chúng tôi đã gặp khó khăn ở đó.”
Vì vậy, chúng tôi luôn thận trọng trước một cuộc đua mà có vẻ là dễ dàng.
Andrew Shovlin
“Chúng tôi biết rằng mình sẽ phải kiểm tra thật kỹ càng. Chúng tôi đang kiểm tra lốp xe và đánh giá hiệu suất của chúng. Sẽ có nhiều việc phải làm trong vài ngày tới để đảm bảo rằng chúng tôi có thể tận dụng tốt mọi cơ hội.” – Shovlin chia sẻ.