Thách thức khi đua trên bề mặt đường đua hoàn toàn mới
Bề mặt đường đua mới với độ bám cao và nhiệt độ mặt đường tăng là trở ngại lớn tại F1. Sự mài mòn lốp không đều tạo ra các chiến thuật sử dụng lốp khác nhau.
Mercedes lo ngại về hiệu suất của đơn vị năng lượng sau GP Nga
Mercedes liên tục thay đổi đơn vị năng lượng vì lo ngại về mùa giải 2022.
Mercedes hiện dẫn đầu cả hai bảng xếp hạng Tay Đua và Đội Đua trước khi tiến vào 7 vòng đua cuối cùng của mùa giải 2021. Tuy nhiên, theo Giám đốc đội đua Toto Wolff, những Mũi tên Bạc (Silver Arrow, biệt danh của đội) vẫn chưa hề cảm thấy thỏa mãn bởi đội vẫn còn những lo ngại về hiệu suất của đơn vị năng lượng (power unit) của xe.
Lewis Hamilton (HAM) đã giúp Mercedes đạt kỷ lục ấn tượng với chiến thắng Grand Prix thứ 100 vừa qua tại Nga. Ở một diễn biến khác, Mercedes cũng đã đưa ra một quyết định bất ngờ khác khi lần thứ năm thay đổi đơn vị năng lượng cho người đồng đội của HAM – Valtteri Bottas (BOT) ở chặng này, dù vừa mới nâng cấp hai tuần trước đó tại GP Ý. Điều này đã đưa BOT xuống vị trí P16 tại vạch xuất phát.
Sau chặng GP Nga, khi được hỏi về vấn đề thay đổi động cơ, rằng liệu đây có phải là một chiến thuật tích trữ (stockpiling) đơn vị năng lượng cho Bottas trong phần còn lại của mùa giải hay không, Wolff trả lời: "Chúng tôi không chỉ thay động cơ vì muốn tích trữ, mà còn bởi vì chúng tôi muốn hiểu rõ hiệu suất của chúng. Hiệu suất không tốt đã khiến chúng tôi phải đặt ra một số câu hỏi.”
Wolff từ chối giải thích chính xác những băn khoăn đó là gì. Nhưng khi bị hỏi về việc liệu BOT hay HAM có cần phải sử dụng nhiều động cơ hơn trong năm nay hay không, Wolff nói: “Chúng tôi đang thực hiện thay đổi theo từng chặng (race weekend), sau đó đánh giá lại hiệu suất của đơn vị năng lượng rồi mới đưa ra quyết định”.
Hiện tại, chúng tôi đang còn nhiều băn khoăn về vấn đề này. Do đó, chúng tôi vẫn chưa quyết định sẽ tiếp tục sử dụng mẫu động cơ nào.
Toto Wolff
Động cơ luôn là một vấn đề gây đau đầu với các đội đua nói chung. Mercedes và các nhà cung cấp động cơ khác sẽ cần phải hoàn thành phê duyệt mẫu đơn vị năng lượng của họ vào đầu năm 2022. Thiết kế này sau đó sẽ được giữ nguyên ít nhất là cho đến năm 2025.
Wolff xác nhận rằng đó là lý do tại sao Mercedes đang đặc biệt nhạy cảm với hiệu suất của đơn vị năng lượng của họ. Họ sẽ phải gắn bó với nó trong ít nhất ba mùa giải tiếp theo.
Wolff giải thích: “Đó là lý do tại sao chúng tôi đang ôm đồm rất nhiều việc. Chúng tôi phải đảm bảo rằng mình đã loại bỏ hết những sai sót của đơn vị năng lượng trước khi sử dụng nó vào các năm tới."