McLaren sẽ không có bản nâng cấp lớn nào nữa trong mùa giải 2022

McLaren vừa mới đây đã tuyên bố rằng đội sẽ chỉ đem đến những nâng cấp, thay đổi nhỏ cho chiếc MCL36 trong các chặng đua còn lại tại mùa giải F1 năm nay.

Hiện tại, đội đua nước Anh đang có một mùa giải thiếu ổn định ở nhóm giữa, khi “chiến mã” của họ tỏ ra vô cùng trồi sụt về hiệu suất. Dù đã có được podium tại chặng GP Emilia Romagna, McLaren cũng đã có tới 3 chặng đua không thể ghi điểm.

Bất chấp thành tích bết bát là vậy, giải pháp cho tình trạng này sẽ không đến ở những bản nâng cấp lớn, theo như lời của đội trưởng Andrea Seidl.

Kể từ khi giải quyết được vấn đề về hệ thống phanh hồi đầu mùa, McLaren đã nhận thấy nhiều tiềm năng hơn trên chiếc MCL36 của mình. Đặc biệt, bản nâng cấp mới nhất tại Tây Ban Nha đã khiến đội cảm thấy rất hài lòng. Tuy nhiên, khả năng xuất hiện thêm những đợt nâng cấp giống như tại Barcelona gần như là không khả thi.

Lý do chủ yếu nằm ở việc đội cần phải điều chỉnh để đáp ứng giới hạn ngân sách của FIA. Thêm vào đó, những “cơn đau đầu” do tình trạng lạm phát gia tăng, cùng với các quy định nghiêm khắc về giới hạn thử nghiệm khí động học, cũng khiến McLaren phải tạm ngưng công cuộc phát triển xe của họ trong năm nay.

Sau chặng đua thứ ba “trắng tay” (ở Canada), Lando Norris đã tỏ rõ sự thất vọng. Anh cho rằng quãng thời gian mà McLaren có phong độ cao ở phần đầu mùa giải không phản ảnh đúng về hiệu suất của xe. Theo tay đua này, đó chẳng qua chỉ là do tính chất đường đua, công thêm việc các đội khác thể hiện dưới mức kỳ vọng.

Ở điều kiện thông thường, Norris tin rằng chiếc MCL36 là không đủ nhanh. Mặc dù vậy, anh cũng thừa nhận rằng McLaren đã có thể làm tốt hơn ở Canada nếu bản thân mình không để mất vị trí trong vòng phân hạng (vì vấn đề về động cơ) và một lần vào pit thay lốp lỗi ở cuộc đua chính.

Seidl hài lòng với những gì mà gói nâng cấp Tây Ban Nha đã mang lại cho chiếc MCL36, đặc biệt là về hiệu suất ở tốc độ thấp. Ông tin rằng thiết lập cánh quá cao ở Azerbaijan đã khiến xe gặp khó khăn – chịu nhiều lực cản và tỏ ra yếu hơn ở khu vực cuối cùng (Sector 3) của đường đua Baku.

Bên cạnh đó, với việc đang xếp thứ tư trên bảng xếp hạng đội đua (dưới áp lực ngày càng gia tăng từ Alpine), Seidl cũng cho rằng những gì McLaren cần làm là bảo vệ vị trí hiện có.

Ông nói: “Trên chiếc xe này, chúng tôi đã cải thiện được một số điểm yếu của năm ngoái, ví dụ như ở các cung đường có tốc độ thấp. Vì vậy, tôi nghĩ chiếc xe giờ đã phù hợp hơn với tất cả các loại đường đua.”

“Đồng thời, có lẽ cũng do những chiếc xe này vẫn còn quá mới, cho nên vị trí của đội so với đối thủ thay đổi liên tục từ đường đua này sang đường đua khác. Có những tuần đua mà bạn là đội nhanh thứ ba hoặc thứ tư, nhưng ngay ở tuần sau đó, bạn bất ngờ chỉ là đội nhanh thứ bảy trong vòng phân hạng.”

Cuối cùng, Andrea Seidl đưa ra kết luận: “Mùa giải của McLaren cho tới nay chắc chắn có nhiều thăng trầm. Từ khởi đầu khó khăn đến kết quả tốt tại Melbourne và Imola, sau đó lại đến những tuần đua đầy thách thức, rồi đến phong độ mạnh mẽ ở Monaco. Điều McLaren cần cải thiện nhất là trở nên ổn định hơn.”