Điểm yếu lớn nhất của chiếc xe chậm nhất F1 2023

Một trong những đội đua Công thức 1 của Red Bull đã chế tạo được chiếc xe tốt nhất trên đường đua năm 2023, trong khi đội còn lại đang chiến đấu để tránh bị xếp cuối cùng.

Điểm duy nhất của Yuki Tsunoda ở Melbourne đã đưa AlphaTauri ngang bằng với Williams để có được vị trí thứ chín nhưng điều đó được hỗ trợ bởi sự hỗn loạn ở cuối cuộc đua và cho đến nay, đây là đội duy nhất có thể gây tranh cãi vì đã không về đích trong top 10 nhờ thành tích.

AlphaTauri không có chiếc xe chậm nhất trong vòng phân hạng tại bất kỳ sự kiện cá nhân nào, với Williams và Alfa Romeo thay đổi vị trí đó cho nhau, nhưng trung bình nó là chiếc xe chậm nhất nếu so trong ba chặng đua đầu tiên.

Trong khi những đội khác đã có những màn trình diễn đáng khích lệ ở top giữa, thì AlphaTauri lại gây thất vọng một cách “ổn định” khi dựa vào Tsunoda để đạt được thành tích vượt trội lọt vào gần top 10 trong các cuộc đua, trong khi người đồng đội mới của anh là Nyck de Vries đã bị loại khỏi Q1 hai lần.

Chiếc AT04 đã bắt đầu mùa giải với sự thua kém về phanh, bị thiếu lái và có vẻ chậm nếu so về tốc độ ở đoạn đường thẳng. Nhưng điểm yếu lớn nhất của nó là sự chuyển giao từ năm ngoái.

AlphaTauri thừa nhận rằng họ đã bỏ lỡ một số mục tiêu khi phát triển chiếc xe năm 2023 và vẫn đang trong quá trình bù đắp những phần thiếu hụt, chủ yếu là để cải thiện hiệu suất của sàn xe ở hành trình lái phía sau cao hơn.

Đây được xem là điểm yếu lớn nhất của chiếc xe năm 2023. Hiệu suất khí động học ở tốc độ thấp là một trong những mục tiêu mà AlphaTauri đã bỏ lỡ trong giai đoạn tiền mùa giải và đội đang tìm cách cải thiện tính ổn định khi vào tốc độ thấp vì các đặc điểm hiện tại gây ra sự mất ổn định và yêu cầu tay đua phải thận trọng hơn.

Jody Egginton, giám đốc kỹ thuật của AlphaTauri cho biết: “Hiển nhiên hiệu suất khí động học ở tốc độ thấp là mục tiêu của tất cả các đội.

“Và đó là một trong những mục tiêu mà chúng tôi đã không hoàn thành trước mùa giải. Các bản cập nhật mà chúng tôi sắp mang đến, cùng với một số thứ khác, là nhằm cải thiện tính ổn định của khi vào tốc độ thấp.

“Chúng tôi đang tìm cách làm cho chiếc xe ổn định hơn khi vào cua ở tốc độ thấp. Vì vậy, sau đó các tay đua có thể đẩy mạnh hơn khi vào muộn và hiệu suất được sinh ra từ đó.

“Để làm được điều đó chúng tôi đang tìm cách cải thiện tải trọng phía sau ở độ cao của khoảng sáng gầm xe phía sau. Hiện tại, việc giảm tải của những khoảng sáng gầm xe này là nguyên nhân gây ra sự bất ổn của chúng tôi.”

“Nếu chúng tôi cải thiện tải trọng phía sau trong giai đoạn vào, khi có nhiều tải trọng phía sau hơn thì sẽ ổn định hơn. Chúng tôi đang cố gắng đưa nó vào góc cua để các tay đua có thể đẩy mạnh hơn về phía đỉnh vào muộn.”

Việc nâng cấp sàn ở Úc là một phần quan trọng của kế hoạch và bước đầu tiên trong số những gì Egginton nói sẽ là “năm hoặc sáu” bước phát triển sàn xe trong năm nay.

Sàn xe đã được điều chỉnh lại ở phía trước, với nhiều chi tiết khác nhau như ‘dây thép mỏng’ đã bị loại bỏ khỏi thông số kỹ thuật khi ra mắt chiếc xe và cũng đã được làm lại ở phía sau.

Việc nâng cấp đã cho thấy những dấu hiệu tích cực ở Melbourne, nơi AlphaTauri cạnh tranh hơn một chút trong từng lap so với hai cuộc đua đầu tiên.

AlphaTauri tình cờ có một bài kiểm tra liên tiếp với các thông số kỹ thuật cũ và mới của sàn xe vì Tsunoda đã làm hỏng sàn mới đến mức không thể sửa chữa một cách tiết kiệm được và phải ngừng hoạt động ở vòng luyện tập vào thứ Sáu.

Những thay đổi đã cho phép tay đua bắt đầu đẩy mạnh hơn, với tốc độ tối đa cao hơn thay vì liên tục bị giảm thời gian một lap ở những góc cua quan trọng và Tsunoda cho rằng nó đáng giá tới hai phần mười giây – mặc dù điều đáng chú ý là bố cục của đường đua Albert Park được sửa đổi vào năm 2022 có rất ít góc cua ở tốc độ thấp.

Những nâng cấp này chủ yếu là kết quả của công việc mà AlphaTauri đã thực hiện trước khi chiếc xe chạy thử nghiệm trên đường đua và trong những chặng đua khai mạc, nó phản ánh thực tế về thời gian dẫn đầu dài trong F1.

Tuy nhiên, việc chạy trên đường đua chỉ để cung cấp thêm thông tin chi tiết cho AlphaTauri về nơi nó cần phát triển, điều này phù hợp với việc nhóm đã bỏ lỡ những mục tiêu và đã có nhiều cải tiến hơn trong công việc.

Điều này đã khuyến khích AlphaTauri xem xét các bản cải tiến những điểm yếu gặp phải ở một vài chặng đua đầu tiên - hiện đang được cung cấp bởi tất cả dữ liệu mà nhóm đang theo dõi - bởi vì nó giúp xác thực lộ trình phát triển mà họ đã đi.

Egginton nói: “Nó có hiệu quả trên phần lớn những thứ mà chúng tôi đã xác định là điểm yếu có thể xảy ra khi chúng tôi phát triển chiếc xe trong mùa đông.

“Chúng tôi đặt ra cho mình những mục tiêu phát triển ở mảng khí động học và các khía cạnh khác, chúng tôi đã đạt được một số mục tiêu và đồng thời không đạt được những mục tiêu khác. Bản cập nhật này nhằm mục đích tìm ra một số cách để giải quyết điều đó.”

“Chúng tôi bắt đầu làm bộ phận này trước khi hoạt động chiếc xe. Và nó mang lại tất cả những lợi ích mà chúng tôi cần, trong những lĩnh vực mà chúng tôi đã chứng minh rằng chúng tôi phải nỗ lực làm việc.”

“Đó chỉ mới là khởi đầu, còn nhiều điều nữa sẽ đến. Nhưng nó đang mang lại hiệu quả trong những lĩnh vực mà chúng tôi nghĩ rằng chúng tôi phải đạt được những lợi ích lớn nhất để tiến gần hơn đến các đối thủ của mình.”

Thực tế đây chỉ là khởi đầu trong một loạt các bản cập nhật sàn, và nó cho chúng ta biết hai điều. Nó củng cố mức độ tiến bộ mà đội cần đạt được trong lĩnh vực này dựa trên những chặng đua đầu.

Đồng thời, nó cho thấy AlphaTauri có một kế hoạch nâng cấp mạnh mẽ như thế nào, có nghĩa là đội sẽ thực hiện lời hứa quan trọng từ năm ngoái là cải thiện trong lĩnh vực này, khi họ phải vật lộn để theo kịp sự phát triển khí động học của mình trong mức giới hạn ngân sách.

Tuy nhiên, số lượng nâng cấp có phù hợp với chất lượng hay không sẽ quyết định liệu AlphaTauri có đạt được bước tiến lớn ở khu vực top giữa, hay tiếp tục tạo ra sự tương phản với đội còn lại của Red Bull, đội hiện đang thống trị F1 ở vị trí dẫn đầu.