Andretti Cadillac tiến tới trở thành đội đua F1 tiếp theo

Andretti Global đã hợp tác với General Motors để có thể trở thành một đội đua F1 thực thụ trong năm 2025, sau khi FIA cho phép tiến hành quá trình đánh giá đội đua mới tiềm năng.

Bằng việc tham gia với tên gọi Andretti Cadillac và vận hành trực tiếp với gã khổng lồ GM, dự án của Michael Andretti dường như đã đạt được mục tiêu lớn nhất được đề ra - hợp tác với một nhà sản xuất xe hơi lớn.

Đây là một trong những lý do tại sao Chủ tịch FIA, Mohammed Ben Sulayem, cảm thấy cấp thiết phải đánh giá nghiêm túc hồ sơ của đội đua này, cho dù một số nhà đầu tư đang tỏ ra hoài nghi về việc liệu GM có thực sự dấn thân vào dự án này hay không.

Trong một cuộc phỏng vấn với NBC Sports, giám đốc điều hành GM Motorsports, Eric Warren, đã khẳng định sự “cật lực” trong quá trình hợp tác giữa Andretti và Cadillac, trong việc chuẩn bị một chiếc xe sẵn sàng thi đấu cho năm 2025. Trong đó GM phụ trách mảng khí động học, thiết kế cơ khí và “các bộ phận đốt”.

“Nó khá bất ngờ cho những ai thấy được quy mô đóng góp của GM và những mảng được phân công hợp tác giữa hai bên, ở cả hiện tại lẫn trong tương lai.”

“Thực chất thì chúng tôi chỉ đang trả lời những chất vấn đến từ phía FIA, và họ sẽ phải đưa ra quyết định vào ngày 15 tháng 7 tới. Chúng tôi chỉ đang cố gắng hết sức với quy trình này và sẽ bàn bạc về bất cứ chủ đề gì có thể.”

Tuy Andretti Cadillac đã vươn lên trở thành ứng cử viên sáng giá nhất trong mắt các nhà đầu tư, hiện chưa thể khẳng định 100% về khả năng họ có thể tham gia thi đấu trong thời gian tới.

Theo kế hoạch ban đầu thì quyết định đã phải được đề ra từ cuối tháng 6, nhưng việc các ứng cử viên yêu cầu có thêm thông tin đã khiến cho quá trình này bị trì hoãn, đồng nghĩa với việc họ chưa thể đi tới quyết định cuối cùng.

Andretti Cadillac cần phải vượt qua nhiều đối thủ để trở thành một phần của F1.

Họ được Chủ tịch Sulayem ủng hộ một cách công khai và rộng rãi, bằng chứng là câu trả lời của ông trong một cuộc phỏng vấn với The Asociated Press: “Làm sao lại có thể từ chối GM?”

“Đúng là chúng tôi có quy định chỉ giới hạn 12 đội đua được tham gia. Chúng tôi sẽ cho thêm ai vào không? Sẽ không. Nhưng làm sao có thể từ chối GM được cơ chứ?”

Nhưng nhận định “nếu một đội đạt được hết tất cả các tiêu chí thì không có lí do gì mà không cho họ tham gia” của ông không hoàn toàn là chính xác, bởi kể cả khi FIA hoàn toàn nhất trí cho họ tham gia thì F1 vẫn có tiếng nói trong việc đưa ra quyết định cuối cùng.

Tuy đây là quy trình được giám sát bởi FIA nhưng các nhà thầu và các bên liên quan vẫn có những trọng trách riêng. Và mặc dù các đội không thể trực tiếp tác động vào kết quả cuối cùng, họ vẫn có mối quan hệ mật thiết với F1 trong nỗ lực chung để xây dựng một mô hình franchise.

Một trong những lo ngại lớn nhất hiện giờ là, liệu đây có phải lại là một dự án Andretti kiểu “bình mới rượu cũ”. Tức là dự án bị từ chối trước đây xuất hiện với một cái tên gắn với GM để lấy danh nghĩa, tương tự như việc mua lại động cơ từ hãng khác rồi đổi tên thành Andretti Cadillac vào 2025 trước khi gắn cái tên gốc vào đội của mình?

Một vấn đề khác khiến cho các đội khác tỏ ra hoài nghi về thành công của Andretti là họ sẽ cố điều hành đội đua từ Mỹ. Đội đua đến từ Mỹ hiện tại của F1, Haas F1 Team, hiện đang vận hành nhà máy tại châu Âu và hợp tác chặt chẽ với Ferrari về mặt kỹ thuật.

Nhưng không có nghĩa là dự án này sẽ không thể thành công.

Với hai cái tên nổi bật đến từ Mỹ là Andretti và Cadillac, cùng với sự song hành của GM thì F1 sẽ có cơ hội tăng thêm hoặc ít nhất là giữ vững tầm ảnh hưởng của mình tại Mỹ, nơi mà số lượng fan hâm mộ đang tăng lên nhanh chóng.

Ông Warren cho rằng đây không chỉ là một đội đua của Andretti được GM hỗ trợ, mà là một dự án Cadillac thực thụ.

“Từ góc nhìn của một nhà kinh doanh, sự tăng trưởng của F1 và số lượng người theo dõi là những lí do chính đáng để xây dựng hình ảnh thương hiệu Cadillac”, ông nói.

“Chúng tôi hy vọng là General Motors sẽ cân nhắc kĩ lưỡng và nhìn nhận những thành tựu mà chúng tôi đã đạt được, bởi đây sẽ là một lợi thế cho F1.”

“Tất cả các thành viên và ban điều hành của công ty, kể cả ngay từ trong cuộc họp đầu tiên khi mà ý tưởng này được đưa ra, đều đã thực sự dấn thân và cống hiến hết mình cho dự án này.”