Dẫn đầu đã khó, chống lại Verstappen còn khó hơn

Với kết quả đua phân hạng xuất sắc, tạm thời dẫn đầu trong cuộc đua và giành vị trí thứ hai với Lando Norris, McLaren tiếp tục khẳng định sự tiến bộ của mình sau Red Bull Ring bằng phong độ ấn tượng tại GP Anh.

Tâm lý của cả hai tay đua McLaren khi bắt đầu cuộc đua là điều rất đáng chú ý, bởi vì đây là cuộc đua đầu tiên trong năm mà họ thực sự có cơ hội tranh chấp vị trí trên bục podium.

Norris đã nhanh chóng vươn lên dẫn đầu, và Oscar Piastri, người có một khởi đầu thậm chí còn ấn tượng hơn nữa, cũng cố gắng cạnh tranh với Verstappen. Nhưng tay đua mới nổi này rất cẩn trọng trong vòng đua mở màn khi Verstappen giữ vững vị trí thứ hai, và không mất quá lâu sau đó để tay đua người Hà Lan tấn công ngược lại Norris.

Áp lực ngày càng gia tăng ở vòng 5. Lando đã “vẫy cờ trắng” tại đầu vòng đua, còn Max thì dễ dàng vượt lên chiếm lĩnh ngôi đầu và gần như “không bao giờ ngoảnh lại phía sau”.

Lando biết Max đang ngay sau lưng và anh đã liên tục nhìn qua gương chiếu hậu khi đến góc Brooklands, nhưng thực tế là tay đua gần như đã để cho Red Bull vượt qua mình một cách dễ dàng. Điều này cho thấy sự thiếu cảnh giác đáng ngạc nhiên của một người đang dẫn đầu tại cuộc đua Grand Prix quê nhà, trong một ngày mà McLaren dường có đủ tốc độ để đuổi kịp anh ta.

Tuy nhiên, bạn có thể nhận ra rằng cả Norris và Piastri đều không quan tâm đến việc đấu đá với Verstappen vào Chủ nhật. Norris đã dẫn đầu, và đó là điều đương nhiên.

Sau đó, cặp đôi của McLaren thừa nhận rằng Verstappen đang tham gia cuộc đua ở một đẳng cấp khác, như cách mà tay đua của Red Bull đã làm với tất cả mọi người (trừ người đồng đội Perez) trong một số chặng đua của năm nay.

Mặc dù không thể cạnh tranh với một Red Bull mạnh mẽ như thế là điều khá khó chịu, nhưng đây cũng là một cách tiếp cận thực tế và có lý, đặc biệt là đối với McLaren tại Silverstone. Họ đã bắt đầu ngày đua hôm đó trong khi không biết gì về tốc độ đua của chiếc xe mới cập nhật, và mối đe dọa đến từ Ferrari hoặc Mercedes phía sau.

Nếu Norris cạnh tranh với Verstappen, tay đua có thể chống cự ít nhất một vòng đua nữa nhờ vào tốc độ của chiếc xe màu cam. Tuy nhiên, điều đó sẽ tốn thời gian đua và có thể gây áp lực nhiều hơn lên lốp xe, và có nguy cơ đẩy cả anh và đồng đội của mình trở lại trong cuộc đấu giữa Charles Leclerc và George Russell.

Kết quả cho thấy tốc độ đua của Ferrari và Mercedes khá tương đương với McLaren, nhưng mục tiêu quan trọng đối với đội đua Anh Quốc là phải sớm thoát khỏi khoảng cách DRS với Leclerc.

Điều này khiến tay đua người Monaco phải nhìn vào gương chiếu hậu và phòng ngự trước George Russell, thay vì săn đuổi Piastri với hy vọng giành một vị trí trên bục podium - điều mà anh có thể đã có cơ hội tốt hơn nếu trong tầm hoạt động DRS khi nó được kích hoạt.

Nếu khoảng cách từ vị trí thứ ba đến vị trí thứ tư không mở rộng sớm, ít nhất là cả Russell và Leclerc đã có thể “đe dọa” Piastri trong đợt đua đầu tiên. Hai tay đua của McLaren đã cùng làm việc với nhau trong đợt đua đầu tiên và không cạnh tranh với nhau để tạo khoảng cách. Điều này cùng với việc không gây trở ngại cho Verstappen đều là quyết định quan trọng để duy trì vị trí bục podium kép mà Zak Brown đã xác nhận là mục tiêu của họ sau vòng loại.

Có những lúc, các đội cần phải áp dụng cách phương pháp đua hợp lý trong cuộc đua, nghĩa là phải chọn cuộc chiến phù hợp cho mình.

Có những đối thủ mà các đội khác không thể đấu đá trực diện với họ trong suốt cuộc đua, đó chính là Red Bull và Verstappen ở thời điểm hiện tại. Họ có chiếc xe tốt nhất và một tay đua vượt trội, và hơn hết là không ai nghĩ đến việc có thể đánh bại họ, vậy nên họ có thể băng băng trên đường đua mà không gặp quá nhiều trở ngại.

Nhưng cũng phải nói, dần tiến đến cuối mùa giải, khi tất cả các đội đang bám nhau sát sao hơn thì chắc chắn tâm thế này sẽ thay đổi. Chúng ta sẽ được tận hưởng những cuộc đua tranh ngôi vô địch thực sự khi các đội khác tin rằng họ có cơ hội vượt lên.

Đối với McLaren, kết quả tại GP Anh đã là một động lực lớn tiếp thêm tự tin cho toàn đội, khiến họ tin rằng mình đã có thể cạnh tranh với những đội hàng đầu trong mùa giải này.

Họ đã thể hiện sự tiến bộ lớn trong mùa giải này, và nếu có được một cơ hội khác, Norris có thể mạo hiểm hơn để thách thức Verstappen. Anh đã có một vị trí trên bục podium, cũng như một chiếc xe với tốc độ tốt để đấu với những đối thủ còn lại, như cách mà tay đua đã thể hiện trong cuộc đua với Lewis Hamilton.

Hiệu suất tốc độ cao của McLaren đã giúp họ vượt lên trong cuộc đua quyết liệt tại Silverstone. Sự kết hợp của các loại đường đua trong vài cuộc đua tiếp theo chắc chắn sẽ có sự thay đổi hiệu suất, nhưng nếu đội tiếp tục nâng cấp và tiến bộ thì đường đua Spa sắp tới có thể sẽ mang đến một cơ hội lớn khác cho họ.