Honda tiếp tục cấp động cơ cho Red Bull đến hết 2025

Honda đã chính thức ngừng các công việc liên quan đến F1 vào cuối mùa giải trước. Từ đó đến nay, Red Bull đang tự chi trả cho các dịch vụ của mình, bao gồm việc phát triển đơn vị năng lượng (power unit) cho năm nay khi F1 chuyển từ nhiên liệu E5 sang E10.

Theo chiến lược được công bố ban đầu, bộ phận Red Bull Powertrains (RBP) mới sẽ tiếp nhận hoàn toàn các đơn vị năng lượng từ Honda, đi kèm với công tác hỗ trợ kỹ thuật đầy đủ chỉ trong năm 2022.

Khi RBP đi vào vận hành ổn định, hãng sẽ tự lắp ráp động cơ từ các phụ tùng của Honda tại nhà máy Milton Keynes vào các năm 2023, 2024 và 2025, đồng thời thực hiện dự án riêng của mình cho các quy tắc F1 mới có hiệu lực vào năm 2026.

Tuy nhiên, chủ tịch Helmut Marko của đội Red Bull vừa tiết lộ rằng kế hoạch đã thay đổi. Ý định bây giờ là Honda sẽ tiếp tục cung cấp động cơ hoàn chỉnh từ Nhật Bản cho Red Bull và AlphaTauri cho đến cuối năm 2025.

Quyết định này đã loại bỏ mọi lo ngại về các vấn đề kiểm soát chất lượng (quality control) từ việc chuyển địa điểm lắp ráp. Đồng thời, kế hoạch mới cũng giải phóng cho RBP để bộ phận này tập trung hơn vào dự án cho mùa giải 2026 của mình.

Với thay đổi này, RBP vẫn sẽ được coi là một nhà cung cấp mới ở F1 khi động cơ riêng của họ được giới thiệu vào năm 2026. Do đó, RBP sẽ được hưởng lợi từ các quy định mới (đang được thảo luận để khuyến khích Tập đoàn Volkswagen tham gia F1), chẳng hạn như được cấp hạn mức ngân sách cao hơn.

Hiện các điều khoản chi tiết của thỏa thuận mới vẫn chưa được hoàn thiện, và chúng ta vẫn chưa rõ liệu các động cơ của Red Bull có còn được gắn nhãn hiệu Honda cho đến năm 2025 hay không. Tuy nhiên, với mục đích nêu trên, điều này nhiều khả năng sẽ xảy ra.

Marko chia sẻ: “Giờ đây chúng tôi đã tìm ra một giải pháp mới, hoàn toàn khác với giải pháp ban đầu. Các động cơ sẽ được sản xuất tại Nhật Bản cho đến năm 2025, và chúng tôi sẽ không đụng đến chúng. Điều đó có nghĩa là các quyền hạn sẽ vẫn thuộc về người Nhật. Điều này rất quan trọng đối với năm 2026, vì nó khiến cho chúng tôi trở thành những nhà cung cấp mới.”

Marko cho rằng việc Max Verstappen giành chức vô địch thế giới năm 2021 đã khuyến khích Honda tiếp tục ở gần hơn với F1 so với dự kiến.

Về việc xây dựng cơ sở RBP, ông nói thêm: “Nhà máy sẽ chính thức đi vào hoạt động vào tháng 5 hoặc tháng 6. Điều kiện tiên quyết để chúng tôi quyết định tự mình làm động cơ là mọi thứ phải được đóng băng (frozen). Bởi vì nếu không, chúng tôi sẽ không thể có cơ hội nào với cái thứ phức tạp này.”

Trong khi đó, cựu giám đốc của Honda F1 Masashi Yamamoto đã chia tay với nhà sản xuất này để thành lập một công ty tư vấn của riêng mình. Mục tiêu của công ty này là xây dựng cầu nối giữa Red Bull và Nhật Bản, từ đó mở rộng hơn nữa mối quan hệ hợp tác lâu dài giữa hai bên.