F1 dự kiến bắt đầu thử nghiệm vòm bánh xe trong thời tiết ẩm ướt

Các vòm bánh xe theo tiêu chuẩn nguyên mẫu của F1 được trang bị cho xe trong điều kiện ẩm ướt sẽ được thử nghiệm trên đường đua lần đầu tiên sau GP Anh.

Vào năm ngoái, FIA thông báo rằng quá trình thử nghiệm đang được tiến hành để đánh giá khả năng sử dụng các vòm bánh xe, với mục đích cải thiện khả năng quan sát trong các chặng đua ẩm ướt do trời mưa bằng cách giảm lượng nước phun ra từ bánh xe.

Đây không phải một phần bổ sung vĩnh viễn cho những chiếc xe, nhưng nó có thể dễ dàng được gắn vào xe trong trường hợp điều kiện ẩm ướt, trước khi cuộc đua diễn ra hoặc trong thời gian ngừng cuộc đua do cờ đỏ.

Nikolas Tombazis, trưởng bộ phận kỹ thuật của FIA về F1 cho biết, dự án được bắt đầu với mong muốn tránh lặp lại trường hợp ở GP Bỉ 2021, nơi kết quả được tuyên bố chỉ bằng một lap duy nhất sau xe an toàn, sự kiện được coi là “để lại những vết sẹo trong môn thể thao này”.

Khi đề xuất ban đầu được công bố, người ta hy vọng dự án này có thể được giới thiệu sớm nhất là vào cuối năm nay. Nhưng điều này còn phụ thuộc vào tính hiệu quả của bản thiết kế, và nhiều khả năng nó sẽ được giới thiệu vào năm 2024.

Mọi người đã nỗ lực rất nhiều, không chỉ để tìm hiểu khả năng chứa lượng nước phun của các vòm bánh xe mà còn về cách thức mà bộ phận này tương tác với dòng không khí để tạo ra những đặc trưng về hiệu ứng mặt đất của những chiếc xe. Điều này đặc biệt quan trọng vì chúng sẽ là một phần chung trong thông số kỹ thuật, nghĩa là chúng phải có hiệu quả tương tự từ xe này sang xe khác.

Cho đến nay, công việc R&D; chỉ mới được thực hiện bằng các công cụ mô phỏng như CFD. Nghĩa là Silverstone sẽ là lần đầu vòm bánh được thử nghiệm thực tế để thu thập dữ liệu một cách chân thực nhất.

Buổi thử nghiệm sẽ diễn ra sau khi chạy thử lốp của Pirelli sau GP Anh, đây sẽ là cơ hội cuối cùng để chạy bộ lốp trơn nguyên mẫu không vòm bánh xe, trước khi bắt đầu cuộc bỏ phiếu có nên sử dụng chúng vào năm 2024 hay không. Kỹ sư trưởng mảng F1 của Pirelli, Simone Berra, xác nhận rằng bài kiểm tra vòm bánh xe sẽ diễn ra với hai đội đua tham gia.

Berra cho biết: “Có một cuộc thử nghiệm của FIA sau cuộc thử nghiệm của chúng tôi để kiểm tra “tấm chắn bùn” trong tương lai có thể giúp giảm lượng tia nước bắn ra hay không. Chúng tôi không có khả năng kéo dài thời gian thử nghiệm lốp xe nên hy vọng là sẽ có một buổi thử nghiệm khô ráo.”

Buổi thử nghiệm sẽ chỉ chạy một đoạn đường thẳng duy nhất, đoạn đường sẽ được “ngâm” nước nhân tạo để nhóm nghiên cứu có thể thu thập dữ liệu khí động học và đánh giá tác động của vòm bánh xe.

Cuối năm ngoái, Tombazis đã giải thích lý do đằng sau việc giới thiệu vòm bánh xe như sau: “Chúng tôi hy vọng nó chỉ được sử dụng vài lần trong năm, có thể là ba lần. Dù sao thì tôi không muốn lúc nào trời cũng mưa.”

“Hiện tại, các tay đua hầu như không bao giờ đua với bộ lốp ướt, vì vậy tôi nghĩ rằng nó sẽ mang lại hiệu quả tốt trong khu vực lốp ướt.”