5 điều đáng chờ đợi trong phần còn lại mùa giải F1 2022

Cuối tuần vừa rồi, F1 đã chính thức khép lại kỳ nghỉ hè kéo dài 4 tuần để trở lại với những guồng quay quen thuộc.

Và trước khi bước vào chặng đua thứ 14 của mùa giải tại Zandvoort (Hà Lan), hãy cùng điểm qua những điều mà người hâm mộ đang kỳ vọng trong 8 chặng đua còn lại của năm 2022.

1. Liệu Ferrari có thể gây sức ép lên Red Bull?

Khi Ferrari có thể chọn đúng loại lốp cho xe, có được tay đua chạy nhanh hơn ở phía trước và động cơ không bị hỏng hóc, họ có một chiếc xe khá nhanh. Chiếc F1-75 lẽ ra đã có thể dẫn đầu ở cả 2 hạng mục trên bảng xếp hạng, nhưng giờ đây Leclerc đang bị bỏ cách bởi Verstappen 93 điểm, và Ferrari bị Red Bull bỏ cách 118 điểm ở hạng mục dành cho đội đua.

Leclerc mới chỉ có được một lần lên bục podium kể từ sau chặng đua ở Miami, khi mà mùa giải của anh bị ảnh hưởng bởi sự yếu kém về độ bền của xe, cũng như sai lầm đến từ mặt chiến thuật và cả về mặt cá nhân.

Red Bull không phải là không có điểm yếu, với việc xe bị thiếu lái là một ví dụ. Điều này nhiều lần đã ảnh hưởng tới Max Verstappen, đặc biệt là ở các đường đua chậm và quanh co như tại Monaco.

Thế nhưng việc thực hiện các chiến thuật một cách “sắc nét” hơn đã giúp cho đại diện đến từ Áo tạo ra được khoảng cách lớn ở cả 2 bảng xếp hạng, bất chấp những lo ngại về độ bền của xe hồi đầu mùa giải.

Verstappen và Leclerc rõ ràng đang ở một đẳng cấp cao hơn so với những người đồng đội của mình, nhưng Carlos Sainz vẫn sẽ có ảnh hưởng lớn đến cuộc đua cho ngôi vô địch.

Nếu như Ferrari dùng kỳ nghỉ hè để giải tỏa những “cái đầu nóng” và khởi động lại mọi thứ từ đầu, thì Sainz cần phải thường xuyên lấy được điểm của Verstappen. Hiện anh mới chỉ về đích trước tay đua người Hà Lan 3 lần trong mùa giải năm nay, trong đó có một lần ở Monaco, còn những lần còn lại là ở Bahrain và Anh khi xe của Verstappen gặp vấn đề.

Sainz có thể quên đi cơ hội vô địch của mình trong năm 2022 khi nó gần như đã khép lại, nhưng anh vẫn có thể giúp Ferrari gây khó khăn cho Red Bull. Câu hỏi đặt ra là liệu Ferrari có thể khiến anh “ngoan ngoãn” nghe theo những yêu cầu từ đội hay không ? Và liệu Ferrari có thể thực hiện được một tuần đua hoàn hảo hay không?

2. Những quy định mới để ngăn ngừa tình trạng lướt cá heo

Một tác dụng phụ không mong muốn của các quy tắc kỹ thuật mới cho năm 2022 là chúng gây ra tình trạng lướt cá heo (porpoising, hay xóc nảy).

Được tạo ra bởi khí động học của những cỗ máy mới, mức tác động của tình trạng lướt cá heo trên toàn bộ đoàn đua là rất khác nhau. Ví dụ, Red Bull không bị ảnh hưởng nhiều, Ferrari vẫn có thể duy trì được tốc độ, còn Mercedes thì bị chậm lại tương đối.

Có những thời điểm tác động của tình trạng lượt cá heo trở nên rất khủng khiếp. Ví dụ, chặng GP Azerbaijan chứng kiến Lewis Hamilton bị chấn thương ở lưng, và Pierre Gasly phải vào bệnh viện để chụp MRI.

Cách dễ nhất để loại bỏ tình trạng này là tăng chiều cao của xe, nhưng điều đó lại làm mất đi hiệu suất. Trước tình hình này, Liên đoàn Xe hơi Quốc tế (FIA) hiện đã can thiệp và thay đổi các quy định để đảm bảo sự an toàn cho các tay đua.

Việc kiểm tra tấm ván và độ mòn của sàn xe sẽ trở nên nghiêm ngặt hơn bắt đầu từ chặng GP Bỉ, khi Chỉ thị Kỹ thuật số 39 có hiệu lực. Các đội được cho là đã lách luật để dồn nhiều tải trọng hơn xuống sàn xe nhằm cải thiện hiệu suất, đặc biệt là Red Bull và Ferrari. Trong khi đó, Mercedes tỏ ra rất thận trọng với chiếc W13 của mình.

Đội trưởng của Red Bull – ông Christian Horner không cho rằng sự thay đổi quy tắc sẽ có ảnh hưởng lớn đến thứ tự của đoàn đua. Dù vậy, sẽ còn nhiều sự thay đổi về luật để chống lại tình trạng lướt cá heo, trong đó bao gồm việc bắt buộc phải nâng chiều cao sàn xe lên thêm 15 mm (sẽ được giới thiệu vào năm 2023).

3. Sự trỗi dậy của Mercedes

Mùa giải 2022 của Mercedes có những nét tương đồng với mùa 2005 của Ferrari. Điều khác biệt là khi đó, F1 chỉ có vài thay đổi nhỏ liên quan tới lốp xe, trong khi năm nay chúng ta có hàng loạt những quy định mới – thứ có thể khiến cho sự thống trị của Toto Wolff là Hamilton sụp đổ.

Nhưng may thay, đội đua có trụ sở tại Brackley đã ngăn ngừa mọi thứ trở nên tồi tệ hơn. Mercedes có thể sẽ không thể dành bất kỳ chức vô địch nào trong năm nay, vì vậy mục tiêu chính của họ sẽ là trở thành kẻ phá bĩnh cho cuộc chiến đến ngôi vô địch, và cố gắng giành ít nhất 1 chiến thắng với chiếc W13 của mình.

Thành tích đáng tự hào của Hamilton – giành chiến thắng ở ít nhất 1 cuộc đua trong tất cả những mùa giải mà anh tham dự – đang bị đe dọa nghiêm trọng.

“Những mũi tên Bạc” đang hoạt động hết công suất có thể. Họ đã có 11 lần đứng trên bục podium, và chỉ kém Ferrari có 41 điểm. Trong các cuộc đua gần đây, đội đua đã cho thấy được tiềm năng của mình, với 2 podium kép ở Pháp và Hungary.

Bất chấp tình trạng chảy máu chất xám xảy ra trong vài năm qua, đội ngũ cốt lõi của Mercedes hiện vẫn đang được giữ nguyên. Tất nhiên, đội không thể giành chiến thắng hơn 100 cuộc đua và 15 chức vô địch trong 8 năm mà không vượt qua khó khăn nào.

Mercedes có thể sẽ trở lại sau một năm 2022 không thành công, nhưng nếu họ có thể giành vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng cùng một vài chiến thắng, đó sẽ là một sự thành công cho năm nay.

4. Cuộc chiến ở nhóm giữa

Một trong những mục tiêu của bộ quy tắc mới trong năm 2022 là nhằm thu hẹp khoảng cách giữa 3 đội dẫn đầu. Thế nhưng điều này có vẻ đã không xảy ra với Lando Norris – người duy nhất đứng ngoài top 3 mà vẫn có được podium cho đến nay.

Những diễn biến thực tế trên đường đua cho thấy bộ quy tắc đang phát huy được hiệu quả, với việc McLaren và Alpine cùng hướng tới một cuộc chiến căng thẳng cho vị trí “tốt nhất trong nhóm còn lại”. Hiện họ có lần lượt 95 và 115 điểm.

Trong khi bộ đôi của Alpine là Ocom và Alonso đã có được chiếc xe đáng nể phục sau nhiều năm “ồn ào” ở Enstone, thì McLaren đang bị kìm hãm bởi đội hình của họ. Norris đang gồng gánh cả đội với 76 điểm, so với chỉ 19 điểm của Daniel Ricciardo.

Có thể nói, hai chiếc xe có tốc độ gần như tương đồng, trong khi Alfa Romeo thì đang tụt dốc không phanh sau khởi đầu mạnh mẽ. Điều này có nghĩa là họ sẽ khó lòng mà thách thức được cho vị trí thứ 4.

Những cuộc chiến nội bộ cũng sẽ là điều đáng chú ý khi Ocon sẽ tìm cách để đánh bại Alonso trước khi tay đua người Tây Ban Nha chuyển sang Aston Martin.

Anh nhìn chung đã có được nhiều may mắn hơn cùng nhiều màn thể hiện tốt, điều giúp cho anh hiện đang xếp trên Alonso trên bảng xếp hạng. Nếu Ocon có thể đánh bại một trong những tay đua vĩ đại nhất thế giới, giá trị của anh sẽ được gia tăng.

Với McLaren, Daniel Ricciardo sẽ chia tay đội sau mùa giải năm nay, nhưng dù chưa đem lại nhiều điều cho McLaren, anh vẫn có thể đóng vai trò quan trọng trong việc giúp đội đạt vị trí thứ 4. Điều tiên quyết với tay đua người Úc hiện nay là cần thu hẹp khoảng cách với Norris.

5. Chiến đấu vì sự nghiệp

Trên thực tế thì hiện chỉ còn lại 3 vị trí tại F1 trong năm tới là chưa tìm được chủ nhân – đó là các ghế trống tại Alpine, Haas và Williams.

Đội đua nước Pháp lẽ ra đã chốt xong tình hình nhân sự của họ, nhưng họ đã mất cả Alonso và Piastri chỉ trong vài ngày. Alonso đã chia tay đội khi không hài lòng với lời đề nghị của Alpine, trong khi họ tin rằng tay đua người Tây Ban Nha sẽ ở lại, còn Piastri thì dường như đã ký hợp đồng với McLaren.

Sự lựa chọn hợp lý cho Alpine sẽ là tái hợp với Ricciardo một lần nữa. Thế nhưng 2 năm sau khi anh bỏ đội, câu hỏi đặt ra là liệu họ có muốn Ricciardo trở lại hay không? Và liệu Ricciardo có còn muốn tiếp tục thi đấu tại F1 sau màn trình diễn đáng quên ở McLaren?

Bên cạnh đó, mặc dù Haas chưa đàm phán hợp đồng với Mick Schumacher, chính tay đua này mới là người quyết định anh sẽ ở đâu trong mùa giải thứ 3 của mình tại F1.

Có được sự phục vụ của của cái tên nhà Schumacher là sự thúc đẩy lớn cho giải đấu và cho Haas, nhưng nó chỉ có thể giúp đội đạt được đến một điểm nhất định. Sau khi phá hủy 2 khung gầm của đội, phong độ của anh đã cải thiện ở Canada, nơi lẽ ra anh đã có thể ghi điểm nếu không gặp phải sự cố về động cơ.

Giống như Ricciardo, có rất nhiều lựa chọn cho Schumacher nếu anh rời Haas. Nhưng trước hết, anh cần phải đánh bại người đồng đội Kevin Magnussen một cách thường xuyên và mang về nhiều điểm hơn cho đội.

Điều này sẽ giúp anh lọt vào mắt xanh của nhiều đội đua hơn. Haas có vẻ như đã bắt đầu tìm người thay thế bằng việc bố trí Antonio Giovinazzi chạy thử trong buổi luyện tập 1 tại chặng đua ở Ý.

Với trường hợp của Williams, Alex Albon đã được đảm bảo tương lai và là niềm hi vọng lớn của đội, trong khi tương lai của Nicholas Latifi thì không có gì đảm bảo. Anh là tay đua duy nhất tham gia trọn vẹn các cuộc đua ở mùa giải năm nay mà chưa ghi được điểm nào, và đang chật vật để bắt kịp Albon.

Williams có thể sẽ là điểm đến của các tân binh trong năm 2023, với những tin đồn cho rằng tay đua F2 người Mỹ – Logan Sargeant đã được liên hệ cho vị trí này. Tay đua này sẽ cần tiến gần hơn tới danh hiệu vô địch của giải F2 để có đủ điểm cho Siêu Bằng lái (Super License), qua đó đảm bảo được phép chuyển lên thi đấu tại F1.

Sargeant hiện đang kém người dẫn đầu Felipe Drugovich 61 điểm, trong khi giải còn 8 chặng đua nữa. Nếu như Logan có thể tận dụng cơ hội này, thì cánh cửa F1 sẽ rộng mở đối với anh.