5 câu chuyện đáng chú ý xung quanh GP Miami

Chặng đua thứ năm của mùa giải F1 2022 đã khép lại với chiến thắng thứ hai liên tiếp của Verstappen, qua đó giúp Red Bull tiếp tục rút ngắn khoảng cách với Ferrari. Ở chiều ngược lại, Mercedes tiếp tục gặp khó, trong khi ngôi sao mới nổi của Williams một lần nữa đem về cho đội những điểm số quan trọng.

Sau đây là 5 đánh giá nổi bật mà chúng ta rút ra được từ sự kiện đặc biệt này.

1. Miami là một “bom tấn”, nhưng không phải ở diễn biến cuộc đua

Việc đường đua được mở cửa cho hơn 8 vạn cổ động viên (đổ vào sân để theo dõi buổi lễ trao giải sau chặng đua) là một điều chỉ được thấy tại các địa điểm danh tiếng như Silverstone hay Monza. Ba tay đua về đích đầu tiên được hộ tống bên dưới sân vận động Hard Rock bằng hai chiếc xe máy, giữa những tiếng còi và ánh đèn nhấp nháy.

Ba chiếc mũ bảo hiểm được lấy cảm hứng từ môn bóng bầu dục Mỹ với nhãn dán của nhà tài trợ Pirelli đã được chuẩn bị sẵn. Quả thật, buổi lễ trao giải đã trở thành tâm điểm của mọi sự chú ý. Nó cho thấy rằng sự sáng tạo của những người làm công tác tổ chức đã để lại được dấu ấn vượt xa kỳ vọng của người hâm mộ.

Không chỉ có vậy, sự xuất hiện của các “tượng đài” trong làng thể thao như David Beckham, Michael Jordan, chị em nhà Williams hay những người nổi tiếng như Michelle Obama hay DJ Khaled cũng đã tạo ra thêm sức ảnh hưởng của môn thể thao này.

Thế nhưng, bỏ qua tất cả những thứ hào nhoáng bên ngoài thì 57 lap đua tại đường đua quốc tế Miami đã đem lại nhiều ý kiến trái chiều. Rất đông trong số người hâm mộ F1 cho rằng đây là một chặng đua nhạt nhẽo, khi mà diễn biến chỉ tập trung chủ yếu ở nhóm giữa thay vì những tay đua dẫn đầu. Không những vậy, họ còn đánh giá đây là một đường đua vô cùng khó vượt xe.

Tuy vậy, vẫn có nhiều người cho rằng cuộc đua chính như thế là đã đủ hấp dẫn, và họ có cở sở để khẳng định điều này. Miami là một chặng tương đối hỗn loạn, với nhiều tình huống khóa bánh khi vào cua hay những sự cố liên quan đến Haas và Aston Martin, và đặc biệt là vụ va chạm đầy kịch tính giữa Lando Norris và Pierre Gasly.

2. Ferrari cần có câu trả lời ngay khi Red Bull vẫn chưa ổn định

“Nếu như xét đến số điểm mang về ở đây thì chúng tôi không quá thất vọng. Nhưng rõ ràng là chúng tôi cần phải có những phản ứng.” Đó là câu trả lời của Mattia Binoto sau khi Ferrari dành hai vị trí P2 và P3 chung cuộc.

Ferrari đã quá cẩn trọng trong công cuộc nâng cấp “chiến mã” F1-75. Ở Úc, đội đã thử nghiệm một bộ khuếch tán, nhưng chỉ dừng lại ở các buổi luyện tập. Ở những chặng khác, Ferrari chỉ có những tinh chỉnh đối với các thành phần có sẵn để phù hợp với yêu cầu lực về lực downforce của từng đường đua, thay vì mang đến các bộ phận hoàn toàn mới.

Trên lý thuyết, Miami về bản chất gần giống với đường đua ở Ả Rập Saudi vì cùng có tốc độ cao, thiên về hiệu suất tối ưu của Red Bull (hơn là Ferrari). Và lý thuyết đó đã trở thành hiện thực.

Nhưng khi mà chiếc xe của Verstappen vẫn gặp hiện tượng quá nhiệt, hay Pérez gặp các vấn đề về động cơ, thì người ta vẫn tin rằng Red Bull còn đang phải giải quyết bài toán về độ bền. Do đó, Binotto cần phải nhận ra rằng chiếc RB18 còn tồn đọng những điểm yếu, và Ferrari phải nắm thời cơ đúng lúc để tận dụng điều này.

Sau những chặng đua bận rộn từ đầu mùa giải ở những nơi không thực sự thuận lợi cho công tác hậu cần (như Bahrain, Jeddah, Úc và cả sau đó là Mỹ), một chuỗi dài hơn những chặng ở châu Âu, mà bắt đầu từ Tây Ban Nha, sẽ là địa điểm lý tưởng để những chú ngựa chồm đem đến những cải tiến đáng kể đầu tiên.

3. Albon tiếp tục thăng hoa cùng mái tóc đỏ của mình

Alexander Albon xuất hiện ở Úc với một kiểu tóc mới nhuộm màu đỏ, lấy cảm hứng từ các em nhỏ tại trại trẻ mồ côi Wat Sakaeo ở Thái Lan mà anh từng đến thăm. Tại Melbourne (Úc), trên chiếc xe Williams không quá nhanh, Albon đã kiểm soát lốp một cách không thể tuyệt vời hơn để đem về 1 điểm “không tưởng” ở vị trí P10. TạiI Imola, dấu ấn của Albon đã mờ nhạt hơn chút khi anh chỉ cán đích ở vị trí P11.

Một lần nữa, tóc của tay đua số 23 đã được nhuộm lại cho chặng đua tại Miami, và điểm số cũng đã quay trở lại. Dù chỉ xuất phát ở vị trí P18, Albon đã về thứ chín sau 57 lap đua. Anh được hưởng lợi từ các vụ va chạm của Haas và Aston Martin, cộng với hình phạt 10 giây mà Fernando Alonso phải gánh chịu (vì gây ra va chạm và vi phạm giới hạn đường đua).

Albon hiện tại đã có được 3 điểm trong mùa giải năm 2022, thậm chí còn nhiều hơn những gì mà tay đua từng vô địch thế giới Fernando Alonso kiếm được. Chắc chắn mái tóc đỏ này sẽ còn xuất hiện nhiều lần ở các chặng đua sắp tới.

4. Mercedes vẫn chưa thể “chế ngự” được chiếc W13

Mercedes đã có những cải tiến đáng chú ý đầu tiên khi trang bị cho chiếc W13 tấm cánh đuôi (endplate) mới cho cánh trước và nâng cấp cánh dầm (beam wing). Cả Lewis Hamilton và George Russell đều không mong đợi tốc độ của xe sẽ được cải thiện lập tức, nhưng họ hy vọng rằng những thay đổi này sẽ giúp Mercedes hiểu rõ hơn về chiếc xe.

Đội dường như cũng đã tiến gần hơn đến giải pháp khắc phục cho hiện tượng lướt cá heo (porpoising) mà họ đã phải đối mặt từ đầu mùa giải. Cả hai chiếc xe đều bị xóc nảy ít hơn nhiều. Đặc biệt, Russell thậm chí đã dẫn đầu vòng luyện tập 2, khi nhanh hơn Charles Leclerc 0.1 giây.

Nhưng khi tình trạng lướt cá heo trở lại dữ dội ở vòng phân hạng thì Russell lại không thể cạnh tranh nổi một vị trí trong top 10. Bên cạnh đó, giống như tại Imola, khả năng làm nóng lốp chậm chạp của chiếc W13 cũng ảnh hưởng đến đà xuất phát của Russell ở những lap đầu tiên trong cuộc đua chính.

5. FIA vẫn chưa dừng lại với những quy định khắt khe của mình

Sau những tranh cãi liên quan đến chặng đua cuối cùng của mùa giải năm ngoái tại Abu Dhabi, Liên đoàn Xe hơi Quốc Tế (FIA) dưới sự quản lý mới đã thay đổi rất nhiều so với trước đây. Một trong số đó đến từ việc FIA đã đưa ra nhiều những quy định mới, thậm chí có cả luật liên quan đến những món đồ trang sức.

Cụ thể, trước thềm chặng GP Úc vào tháng 4 vừa qua, tân giám đốc điều hành giải đua F1 – ông Niels Wittich đã cảnh báo các tay đua rằng việc đeo trang sức khi ngồi trong xe sẽ sớm bị cấm. Sau đó, trong thời gian diễn ra GP Miami, một tài liệu đã được ban hành để thông báo rằng việc kiểm tra đồ lót của các tay đua giờ đây sẽ trở thành một phần của quá trình giám sát trước mỗi chặng đua. Mục đích của tài liệu này chủ yếu là để xem họ có tuân thủ các quy định của FIA hay không.

Một số tay đua đã nhanh chóng phản đối quyết định này. Họ cho rằng việc mặc cái gì là “lựa chọn của cá nhân”, tuy nhiên vẫn đồng ý quan điểm an toàn của FIA. Đứng đầu những người phản đối nhất, Hamilton cho rằng đây là một “cuộc chiến không cần thiết” và gây mất tập trung cho F1.

Tương tự, Sebastian Vettel cũng đưa ra tuyên bố của riêng mình khi tay đua người Đức mặc một chiếc quần lót bên ngoài bộ đồ đua trong vòng luyện tập 2. Ngoài ra, Pierre Gasly cũng cho biết anh không cảm thấy thoải mái khi lên xe mà không có đồng xu tâm linh của mình. Trong khi đó, Hamilton có hai chiếc khuyên mà không thể lấy ra sớm được.

Riêng với Hamilton, FIA đã đáp trả rằng liên đoàn này không hề có ý định can thiệp vào quyền cá nhân. Vì vậy, họ đã cho anh thời gian 2 chặng đua để tháo những món đồ trang sức kia ra. Tuy nhiên, tay đua người Anh dường như không hề có ý định chấp hành.