Ngựa chiến 40 triệu dollar

Mười bảy năm về trước, công ty đấu giá xe cổ RM Sotheby's chốt hạ thành công thương vụ mua bán cho một chiếc xe đua Ferrari 250 Testa Rossa (TR) với mức giá tới 6.5 triệu dollar. Đây không phải là chiếc 250 TR duy nhất được săn lùng. Trên thế giới chỉ có vỏn vẹn 33 chiếc được tạo ra trong khoảng thời gian từ 1957 tới 1961, trong đó 19 chiếc được bán cho các đội đua tư nhân, và 14 chiếc còn lại được Enzo Ferrari giữ lại và phát triển bên trong xưởng của mình.

Thực tế, đã từng có chiếc 250 TR khác đạt mức đấu giá cao kỉ lục 39.8 triệu dollar. Tuy nhiên, chiếc mà RM bán vào ngày 16/8/2002 lại mang ý nghĩa đặc biệt: thứ nhất, nó thuộc một trong 14 chiếc nguyên bản từ Ferrari; và thứ hai, nó đã mang về chức vô địch danh giá cho đội Ferrari trên chặng 24 Hours of Le Mans năm 1961.

Vậy mẫu xe này có gì khủng khiếp mà khiến cho người ta phải khao khát đến vậy? Thực ra thì cũng chẳng có gì lớn lao cả, ngoại trừ việc nó đã mang về cho Ferrari tận 10 chức quán quân tại các giải đua tầm cỡ nhất nhì thế giới. Nếu tìm hiểu về 24 Hours of Le Mans, 12 Hours of Sebring, Targa Florio, 1000 Km Buenos Aires, hay Pescara 4 Hours thì chúng ta đều biết rằng đây đều là những giải đua nhằm thử thách sức bền cực đại của xe và người. Và chính bởi độ bền là yếu tố then chốt trong triết lý chế tạo xe đua của tay đua Enzo Ferrari mà 250 TR mới có được thành công vang dội đến như vậy.

Bạn sẵn sàng rồi chứ? Hãy thắt chặt dây an toàn, vì Otoman sẽ đưa bạn vút đi thật nhanh ngược về lịch sử, để chúng ta cùng tìm hiểu xem triết lý vĩ đại này của Ferrari đã được áp dụng trên chiếc 250 Testa Rossa như thế nào.

1. Nâng cấp cỗ máy Tipo 128 3.0L V12

Điều đáng chú ý trong khối động cơ này là việc Ferrari sử dụng trục cam đơn cho cả 12 xy lanh với cơ chế giữ mỗi van xu páp bằng hai cuộn lò xo xoắn ốc. Loại lò xo này có kích thước nhỏ hơn nên diện tích ghép nối giữa thân máy và nắp máy được tăng lên đáng kể. Do đó, thay vì chỉ bắt 18 đinh vít ghép nối, nắp động cơ mới này được cố định chắc chắn hơn với 24 đinh. Song song với đó, bộ bugi đánh lửa cũng được đưa ra khỏi vùng chữ V. Điều này không chỉ giúp quá trình đốt hiệu quả hơn mà còn tăng tuổi thọ của các bộ phận liên quan trong hệ thống đánh lửa.

Không những vậy, bộ tay dên (connecting rods) không còn được chế tạo bằng phương pháp gia công đúc nữa mà thay bởi phương pháp tiện máy từ khối thép. Một chi tiết kim loại liền khối như vậy giúp cho cỗ máy của Ferrari 250 Testa Rossa có thể chịu được áp lực tại vòng tua máy cao hơn.

2. Trung thành với phanh tang trống

Ở thời điểm năm 1957 khi chế tạo những bản mẫu đầu tiên cho 250 TR, Enzo Ferrari một mực yêu cầu đội của mình sử dụng cơ chế phanh tang trống cho cả bốn bánh xe. Mắc dù biết rằng sức mạnh của phanh đĩa là tốt hơn, ông cho rằng phanh đĩa còn quá mới mẻ, và đặc biệt là so với phanh đĩa thì độ mòn của phanh tang trống vẫn thấp và dễ kiểm soát hơn.

Những chiếc Ferrari 250 Testa Rossa bền bỉ tới nỗi khi một chiếc đã bị hư hỏng do tai nạn trên đường đua, nó vẫn có thể được phục chế và trở về trạng thái vận hành tốt. À mà không chỉ tốt đâu, đôi khi phải là xuất sắc luôn đấy. Năm 1962, Ferrari phục chế một chiếc 250 TR đời 1960 bị hư hại, kéo dài khung gầm, thay vỏ xe đời 1961, và mang tới 24 Hours of Le Mans cùng Olivier Gendebien và Phill Hill. Kết quả là, hai anh chàng này lại đạt ngôi vị quán quân.

Ngày nay trên những đường đua thử thách độ bền (endurance racing), chúng ta không hề xa lạ với "4 ông lớn" đại diện cho bốn trường phái xe hơi hiệu năng cao trên thế giới: Ferrari từ Ý, Porsche từ Đức, Aston Martin từ Anh, và Toyota từ Nhật Bản. Tuy thống kê thành tích cho tới hiện tại đang nghiêng hẳn về Porsche, những năm 1950s và 1960s thực sự là giai đoạn hoàng kim với Ferrari, khi hãng tạo ra con ngựa chiến 250 Testa Rossa với trái tim Tipo 128 cực mạnh.

Nhưng không vinh quang nào là hoàn hảo. Giữa những thắng lợi bất hủ của Ferrari luôn tồn tại một đối trọng thực sự – Aston Martin DBR1 – kẻ đã thẳng tay cướp đi không ít những lần cán đích đầu tiên của 250 TR, mà bắt đầu là từ chặng Nürburgring 1000 Km năm 1959. Cùng đón đọc loạt bài viết về quái xế Anh Quốc DBR1 trên Otoman.